한국 전통 사찰 7곳 유네스코 세계유산 등재
선암사 통도사 대흥사 등…우리나라 13번째 세계유산

[헤럴드저널] 조경렬 기자=순천 선암사와 양산 통도사, 영주 부석사 등 7곳의 한국 전통 사찰이 유네스코 세계유산에 등재됐다.

전남 순천의 선암사 승선교의 아름다운 모습이다(사진: 산사 세계유산 등재 추진위원회)

문화재청은 6월 30일 바레인 마나마에서 열린 제42차 세계유산위원회에서 '산사, 한국의 산지승원'을 세계유산목록에 등재하기로 최종결정했다고 밝혔다. '산사, 한국의 산지승원'은 우리나라의 13번째 세계유산이 되었다.

세계유산이 된 전통 사찰은 비교적 전통의 모습을 간직한 산지승원으로 경남 양산 통도사, 경북 영주 부석사, 경북 안동 봉정사, 충북 보은 법주사, 충남 공주 마곡사, 전남 순천 선암사, 전남 해남 대흥사 7곳의 사찰이다.

세계유산위원회는 '7~9세기 창건 이후 현재까지의 지속성, 한국 불교의 깊은 역사성'이 세계유산 등재 조건인 탁월한 보편적 기준에 해당한다고 평가했다.

'산사, 한국의 산지승원'은 2013년 세계유산 잠정목록에 등재됐고 2017년 1월 세계유산 등재신청서가 유네스코 세계유산센터에 제출된 이후 1년 반 동안 국제기념물유적협의회(ICOMOS, 이하 이코모스)의 심사를 받았다.

이코모스 지난달 '산사, 한국의 산지승원'이 탁월한 보편적 가치를 가지고 있지만, 7개 산사 중 연속유산으로서의 선정 논리 부족 등을 이유로 통도사, 부석사, 법주사, 대흥사 4개 산사만을 등재할 것을 세계유산위원회에 권고했다. 봉정사, 마곡사, 선암사는 역사적 중요성이 충분히 드러나지 않으며, 봉정사의 경우 '종합승원'으로 보기에 상대적으로 다른 사찰에 비해 규모가 작다고 봤다.

하지만 문화재청과 주유네스코대한민국대표부, 외교부로 이루어진 제42차 세계유산위원회 대한민국 대표단은 이코모스가 세계유산에서 제외할 것을 권고한 3곳 사찰을 포함해 원래 신청한 7곳 사찰이 모두 등재될 수 있도록 보완자료를 작성하고, 위원국들을 상대로 상세한 설명을 해왔다.

그 결과 이날 오후에 있었던 등재 결정 논의 과정에서 위원국인 중국이 7개 산사 모두를 등재할 것을 제안하면서 21개 위원국 중 17개국이 공동 서명했고, 20개 위원국이 지지발언을 해 전체 위원국의 지지로 성공적으로 등재됐다.