2018년 올해의 사자성어 '任重道遠(임중도원)
교수들이 뽑은 올해의 성어…'짐은 무겁고 갈 길은 멀다'

[헤럴드저널] 조경렬 기자= 교수신문이 교수들에 설문하여 뽑은 올해의 사자성어는 ‘任重道遠(임중도원)’이다.

교수신문이 교수들의 설문으로 뽑은 2018년 올해의 사자성어 '임종도원'

‘기회는 평등하고, 과정은 공정하며, 결과는 정의롭게’를 모토로 출범한 문재인 정부가 집권 2년차에 들어섰다.

남북관계 개선과 적폐청산 등에서는 나름 진전을 이루었음에도 반감과 갈등이 끊이지 않고, 사회경제 개혁에서는 이렇다 할 성과를 내지 못하고 있다.

특히 ‘소득주도성장, 혁신성장, 공정경제’라는 경제 기조는 아직까지 효과는커녕 비판의 대상이 되고 있다. 여기에다 재벌·부동산·노동·복지·세제 등 분야에서의 개혁은 지지부진하게만 보인다.

정치와 경제가 한 치 앞을 내다볼 수 없을 만큼 불투명한 지금 문재인 정부는 중대한 기로에 서 있다. 교수들은 과연 이런 한 해를 어떤 사자성어로 집어냈을까.

2018년 ‘올해의 사자성어’로 ‘任重道遠’(임중도원)이 선정됐다. 교수신문이 진행한 ‘올해의 사자성어’ 설문조사 결과다.

설문조사에 응답한 전국 대학교수 878명 중 341명(38.8%)이‘任重道遠’(임중도원)을 선택했다. ‘임중도원’은 『논어(論語)』 태백편(泰伯篇)에 실린 고사성어로, ‘짐은 무겁고 갈 길은 멀다’는 뜻이다.

‘임중도원’을 추천한 전호근 경희대 교수(철학과)는 “문재인 정부가 추진 중인 한반도 평화 구상과 각종 국내정책이 뜻대로 이뤄지기 위해서는 아직 해결해야 할 난제가 많이 남아 있는데, 굳센 의지로 잘 해결해 나가기를 바라는 마음”에서 골랐다고 밝혔다.

촛불혁명으로 탄생한 문재인 정부는 적폐청산을 내걸고 재벌과 사법, 부동산, 교육 등 다양한 개혁과제를 추진하는 과정에서 반대세력의 저항에 부딪혀 적잖은 진통을 겪고 있다.

교수신문은 설문조사에서 ‘임중도원’을 택한 응답자들은 현 정권의 개혁을 지지하는 의견을 쏟아냈다. “정부의 개혁이 추진되고 있으나 국내외 반대세력이 많고 언론들은 실제의 성과조차 과소평가하며 부작용이나 미진한 점은 과대 포장하니 정부가 해결해야 될 짊이 무겁다”, “방해하는 기득권 세력은 집요하고 조급한 다수의 몰이해도 있겠지만 개혁 외에 우리의 미래는 없다”등의 반응이 대부분이었다고 밝혔다.

그런가 하면, “임중도원의 경구는 구태의연한 행태를 답습하는 여당과 정부 관료들에게 던지는 바이니 숙지하고 분발하기 바란다”며 현 정부의 무능과 안일한 행태에 불만을 터뜨린 의견도 있었다.

'임중도원'의 뒤를 이어 순위에 오른 사자성어 역시 문 정부의 개혁에 대한 소회가 반영됐다. 2위는 전체 응답자 중 210명(23.9%)이 꼽은 ‘구름만 가득 끼어 있고 비는 내리지 않는다’는 뜻의 ‘密雲不雨’(밀운불우)가 차지했다.

고성빈 제주대 교수(정치외교학과)는 “남북정상회담과 적대관계 종결, 북미정상회담과 비핵화 합의, 소득주도성장 등 대단히 중대한 변화가 일어났지만 막상 구체적인 열매가 열리지 않고 희망적 전망에만 머물러 있는 아쉬운 상황이 지속되고 있다”며 2006년 사자성어로 선정된 적이 있지만 다시 추천한 이유를 설명했다.

김선택 고려대 교수(법학전문대학원)가 뽑은 ‘功在不舍’(공재불사)는 134명(15.3%)의 응답자가 선택해 3위에 올랐다. 『순자(荀子)』의 구절로 ‘성공은 그만두지 않음에 있다’는 투철한 의지를 강조한 성어다.

김 교수는“계속 개혁에 매진해 주기를 바라는 마음과 행여 정부가 계속 밀어붙이다 보면 효과가 날 것이란 집단 최면에 빠져 있는 건 아닌지 걱정스런 마음 모두를 담고 있다”고 추천이유를 말했다.