김정은 북한 노동당 제1비서. 사진=SBS화면 캡쳐

北 김정은 러 전승절 안 간다…중국 의식하나?
 

김정은 북한 노동당 제1비서가 오는 9일 모스크바에서 열리는 러시아 제2차 세계대전 승전 기념식에 불참하기로 하면서 김 제1비서의 국제무대 데뷔가 또 기약 없이 연기됐다.

김 제1비서는 거의 확정적이던 러시아 방문이 무산된 상황에서 오는 9월 중국의 제2차 세계대전 승리 70주년 기념 열병식 참석을 통해 정상외교 무대에 나설 것이란 가능성이 제기되면서 이번 방러 불발이 중국을 의식 것 아니냐는 분석이다.

김 제1비서는 아버지 김정일 국방위원장이 2011년 12월 사망한 이후 최고지도자 자리에 오른지 3년이나 지났지만 해외순방은 커녕 북한을 방문한 차히야 엘벡도르지 몽골 대통령도 만나지 않는 등 정상외교를 외면하고 있다.

일각에서는 아직 어린 나이에 최고 권력자가 돼 외국 정상들과 만나 원만한 관계 정립이 어색한 부담감과 경험이 부족하고 현장 대처능력의 부재로 그럴 수도 있다는 지적도 있다.

이 때문에 미국 외교전문지 포린폴리시는 김 제1비서가 세계 유일의 정상회담 경험이 없는 현직 정상이라는 ‘희귀한’ 기록을 이어가고 있다고 꼬집기도 했다.

김 제1비서의 러시아 방문 무산은 여러 측면에서 석연치 않은 점을 남긴다. 북한은 최근까지 최룡해 당 비서와 로두철 내각 부총리, 현영철 인민무력부장 등 고위급인사를 잇따라 러시아로 보내 김 제1위원장의 방러를 앞둔 사전 정지작업을 벌여왔다.

국가정보원은 지난 4월 29일 국회 정보위원회에서 김 제1비서의 방러 가능성이 크다고 보고해 방러 무산에 대한 의구심이 커진다.

러시아가 여러 경로를 통해 확인했던 김 제1비서의 방러가 무산되면서 외교 결례를 범한 꼴이 돼 올해 친선의 해를 선포하는 등 급진전되던 북·러 관계가 흔들릴 가능성이 크다.

김 제1위원장 방러 무산 이유에 대해 러시아는 “북한 내부 문제와 연관된 것”이라고 설명했지만 북한에서 별다른 이상 징후가 감지되고 있지 않다는 점에서 납득이 어렵다.

북한이 김 제1비서에 대한 경호와 의전 등 특별대우와 경제적 보상 등을 요구했으나 러시아가 이를 거부했다는 등 추측만이 무성하다.