[헤럴드저널] 장철수 기자= 대한민국 대표팀 주장 손흥민(30)이 아시아인 최초로 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 득점왕에 올랐다. 소속팀 토트넘 홋스퍼는 리그 4위로 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 티켓을 따냈다.

토트넘은 5월 23일 0시(한국시간) 영국 캐로우 로드에서 열린 노리치시티와의 2021~2022시즌 EPL 38라운드 최종전 원정 경기에서 5:0 대승을 거뒀다.

시즌 막판에 상승세를 탄 토트넘은 5위 아스널(승점 69)을 승점 2점 차로 제치고 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그 진출 데드라인인 4위(승점 71·22승5무11패)를 확정했다. 이로써 토트넘은 2019~2020시즌 이후 3시즌 만에 챔피언스리그 무대로 복귀했다.

단짝인 해리 케인과 함께 왼쪽 측면 공격수로 선발로 출전한 손흥민은 풀타임을 소화하며 리그 22, 23호 골을 터트렸다.

이로써 손흥민은 이번 시즌 정규리그에서 23골(7도움)로 모하메드 살라(23골·리버풀)와 공동 득점왕이 됐다. 살라는 울버햄프턴과 경기에 후반 교체로 들어와 리그 23호 골을 넣었다. EPL은 득점 수가 같으면, 경기 출전 수 등과 상관없이 공동 득점왕으로 인정한다.

손흥민이 이번 시즌 리그에서 기록한 23골은 모두 필드골이다. 페널티킥 득점이 하나도 없다. 반면 살라는 페널티킥 득점이 5골, 필드골은 손흥민보다 5골 적은 18골인 셈이다.

아시아 선수가 EPL에서 득점왕에 오른 건 손흥민이 처음이다. 이른바 유럽 5대 리그(EPL·스페인 프리메라리가·독일 분데스리가·프랑스 리그1·이탈리아 세리에A)에서도 아시아 선수 첫 득점왕이라는 게 믿기지 않는다.

손흥민은 지난 시즌 자신이 세웠던 정규리그 한 시즌 개인 최다 골과 차범근 전 축구대표팀 감독이 1986~1987시즌 독일 분데스리가에서 작성한 17골을 넘어 한국인 유럽리그 한 시즌 최다 득점 기록도 경신했다.

시즌 전체로는 UEFA 유로파 콘퍼런스 리그(1골 1도움)를 포함해 총 24골(8도움)로 지난 시즌 세웠던 공식전 개인 통산 최다 득점(22골)도 넘어섰다.

또 자한바크시(네덜란드 에레디비시리그, 페예노르트)가 AZ알크마르에서 뛰던 2017~2018시즌 보유한 아시아 선수 유럽 1부리그 한 시즌 정규리그 최다 득점(21골) 기록도 넘어섰다.

이렇게 되면 손흥민은 최종 38라운드 2골로 득점왕에 오르면서 지난주 EPL 파워랭킹 1위를 유지하며 2021~2022시즌을 마무리할 것으로 보인다.