조선왕실 의례의 정수 '유네스코 인류무형유산 종묘대제' 봉행

양병수 기자

2016년 '종묘대제'가 오는 5월 1일 오전 10시부터 종묘에서 거행된다고 25일 문화재청이 밝혔다. 종묘제례는 조선왕조 역대 왕과 왕비의 신주가 모셔진 정전과 영녕전에서 왕이 직접 거행하는 가장 규모가 크고 중요한 제사이기에 '종묘대제(宗廟大祭)'라 불린다.

1995년 종묘가 유네스코 세계유산으로 등재된 데 이어, 종묘제례와 종묘제례악 또한 그 역사성과 예술성을 인정받아 2001년 '유네스코 인류구전 및 무형유산 걸작'(2008년 인류무형유산 대표목록으로 명칭변경)에 선정된 바 있다.

종묘대제는 유ㆍ무형의 세계유산을 동시에 감상할 수 있으며, 특히 제례뿐 아니라 음악(종묘제례악)과 춤(일무)이 함께 어우러진 종합예술로 각광받고 있다. 행사 당일 오전에는 영녕전 제향(10:00∼12:00)과 어가행렬(11:00∼12:00, 경복궁 광화문→세종로사거리→종로 1·2·3가→종묘)이 진행되고, 오후에는 본 행사인 정전 제향(14:00∼16:30)이 종묘에서 거행된다.

영녕전은 종묘 관람시간 동안 자유 관람이 가능하며, 정전은 엄숙한 제향 준비를 위해 행사 시작 1시간 전부터 개방하여 준비된 관람석을 선착순으로 배정한다. 정전 제향 직후에는 관람객들이 정전 내 신실(神室)을 관람할 수 있는 시간(16:30∼17:00)이 별도로 마련된다.

유교문화의 핵심가치인 '예(禮)'와 '악(樂)'을 국가의례로 상징화한 종묘대제는 조선 시대를 이어 지금까지 살아있는 문화유산으로 그 명맥을 이어오고 있다. 전 세계가 인정한 인류무형유산 종묘대제를 직접 볼 수 있는 이번 행사는 우리의 우수한 전통문화를 온 국민이 누리고, 국내외 널리 알릴 좋은 기회가 될 것으로 보인다.