신을 연기하는 배우 '모건 프리먼' 신에 대한 이야기

김승환 인턴기자

신(神)을 연기하는 배우 '모건 프리먼'(사진=내셔널지오그래픽채널)

인간이라면 누구나 살면서 한번쯤은 이런 질문을 던진다. 하지만 이에 대한 답은 시대와 문화권, 그리고 종교와 개인의 신념에 따라 모두 다르다.

내셔널지오그래픽채널(이하 NGC)이 모건 프리먼과 함께 인류의 탄생과 함께 시작된 삶과 죽음, 신의 존재 등에 대한 위대한 질문에 대한 답을 찾기 위해 전 세계로의 여행을 시작한다.

오는 6일 밤 11시에 첫 방송되는 '모건 프리먼의 스토리 오브 갓'(이하 '스토리 오브 갓')은 문명 발달 과정에서부터 현재에 이르기까지 종교가 어떻게 변해왔고, 어떤 영향을 미쳤는지 알아보고자 한다. 지구상의 다양한 종교와 그로 인한 분쟁은 일면 종교 간의 차이점을 극대화 시켜 보여준다.

하지만 '스토리 오브 갓'에서는 초월적 존재를 믿고 싶어 하는 인간의 특성이 어쩌면 인간의 본능일지 모른다는 전제와 함께 여러 종교의 신, 창조 설화 등의 공통점은 없는지 찾아본다.

각 에피소드는 창조·사후세계·신·선과 악·기적·종말 등 신과 종교에 관한 6가지 주제를 다룬다. 모건 프리먼은 <스토리 오브 갓>에서 다양한 질문과 호기심에 대한 답을 구하기 위해 예루살렘 통곡의 벽, 인도 보리수나무, 과테말라 마야 유적지 사원, 이집트 피라미드 등 인류 역사상 가장 유명한 종교 명소를 방문했다.

또한 고고학자, 뇌 과학자 및 인도의 승려, 바티칸의 신부 등 다양한 종교인을 직접 만나 대화를 나누고, 임사 상태를 경험한 사람과 연쇄 살인마를 만나 대화를 나누고, 신경 과학과 신의 연관성에 대한 연구의 실험 대상을 자처하기도 하는 등 열정을 보였다.

배우 모건 프리먼은 "지난 몇 달간 7개국, 20개에 달하는 도시들을 여행했습니다. 신에 관한 거대한 미스터리를 밝히는 개인적인 여행이기도 했죠. 카이로 모스크에서 이슬람 기도 시간을 알리는 노래인 ‘아잔’을 외치기도 하고, 라마의 환생을 계승해 온 가장 오래된 티베트 불교 종파의 지도자께 명상 수업을 받기도 했어요.

그리고 교황청 과학 학술원 원장과 갈릴레오를 주제로 토론했고, 최초로 사후세계를 묘사한 피라미드 내부의 상형문자를 조사했죠. 답을 찾기도 하고, 궁금증이 더 늘어나기도 하는 과정이었습니다. 변하지 않은 사실은 모든 인간은 인간을 초월하는 존재를 좇고 있다는 거죠. 제작하는 동안 그 점을 확실히 배웠습니다."라고 소감을 밝혔다.

과연 모건 프리먼은 이 여행을 통해 창조·신·선과 악 등에 대한 답을 찾을 수 있을까?